这段文字讲述了中国古代妓院和“暗门子”（非正规的娼家）之间的差别，以及妓女之间的等级和生活状况。作者描述了妓院中女子的不同地位，从高级艺伎到“扛刀姑娘”（地位最低的女子），以及她们所面临的艰难生活环境。

青楼与暗门子的区别：青楼在古代是合法的，起初并非妓院，但后来演变成风月场所。青楼在繁华地段经营，有职业艺伎依靠才艺生存。相对地，暗门子则专注于性交易，条件更为艰苦。

不同层级的女子：青楼女子需有才艺才能生存，而暗门子不设此类门槛。妓女分为不同等级，上层的女子受到更好的待遇。

暗门子中的头牌与老鸨：头牌是暗门子中最受欢迎的女子，与老鸨（妓院老板）的关系较好，有合作伙伴的性质。其他普通姑娘虽不及头牌受欢迎，但仍有一定的客源。

生活条件与地位：暗门子的经营场所较为简陋，服务的客人多为经济条件较差者。才艺较佳者通常会选择青楼。暗门子的女子出身多为贫穷，被迫从事此行。

扛刀姑娘的境遇：扛刀姑娘是地位最低的女子，既要干杂活，又要接待客人，生活极其艰苦。

社会地位与自由：妓院内部存在严格的社会等级制度。即使地位较高的女子，一旦失去价值，同样面临着被遗弃的命运。

生活的艰难与挑战：无论地位高低，妓女们都面临着身体和精神上的巨大挑战，她们的生活充满了明争暗斗和健康风险。

新中国的改变：新中国成立后，为保障妇女权益，关闭了妓院，使这些女子获得了新生。

这段文字描绘了中国古代社会中最底层女性的生活现状，反映了当时社会对女性的看法及其处境的艰难。